Japan Mobility Show 2025: Focus sur les Kei cars : l'Europe suivra-t-elle la réglementation japonaise ?
- Bien que la situation européenne soit différente de celle de l'après-guerre ou du Japon moderne, la question des véhicules abordables, peu encombrants, économiques, sobres et légers reste d'actualité face à des voitures de plus en plus chères, plus grandes et plus lourdes, notamment avec la croissance des SUV en Europe. De plus, l'Europe dépend d'autres pays pour des ressources importantes, et une réduction de la demande permettrait de réduire cette dépendance. L'Europe connaît également une stagnation économique, ce qui se traduit par une stagnation des revenus. Avec des voitures de plus en plus chères, de moins en moins de personnes peuvent s'offrir une voiture et, par conséquent, accéder à la mobilité, notamment aux véhicules électriques.
- La Commission européenne a reconnu le problème et ses risques économiques. Elle estime également que son objectif politique de véhicules 100% zéro émission d'ici 2035 est menacé, tout comme la concurrence croissante de la Chine, qui produit et vend des véhicules 100% électriques à des prix bien inférieurs à ceux des constructeurs européens. C'est dans ce contexte qu'elle s'inscrit. qu'Ursula Von Der Leyen, présidente de la Commission européenne, a annoncé sa volonté de développer des petits véhicules, les «E-car». Le nom «E-car» fait référence à : E pour environnemental – propre, efficace et léger, E pour économique – abordable pour les personnes et E pour européen – construit ici en Europe, avec des chaînes d'approvisionnement européennes.
- Cette idée s'inspire de celle en vigueur au Japon concernant les Kei cars. Elle fait suite aux plaintes répétées de Renault et Stellantis, qui ont plaidé pour une réglementation inspirée de celle des Kei cars japonais afin de relancer l' industrie automobile européenne. Elle s'appuie également sur les travaux du « Gerpisa » (« Groupe permanent d'études et de recherche sur l'industrie automobile et ses salariés »), un réseau mondial de chercheurs en économie, gestion, histoire et sociologie spécialisés dans l'industrie automobile. Ces travaux ont notamment abouti à la proposition de créer une catégorie d'automobiles entre les quadricycles à moteur (M0) et les voitures particulières (M1) soumises à une réglementation spécifique, l'idée étant de permettre aux constructeurs de développer en grande série des modèles électriques petits et légers à bas prix. Cette option est également soutenue depuis plusieurs années par Inovev (voir notamment les analyses relatives aux Kei cars).
- Dans ce contexte, les Kei cars bénéficient d'une attention particulière au Japan Mobility Show 2025. Il est frappant de constater que les concepts Kei Car annoncés sont tous des véhicules électriques. Est-ce un signe avant-coureur de l'évolution future de cette catégorie de véhicules ? Les nouveaux modèles/concepts Kei Car suivants seront exposés : Mitsubishi Delica. Mini, Mitsubishi eK Space, Nissan Roox , Suzuki Vision e-Sky (concept BEV), mini véhicule utilitaire Suzuki (concept BEV), Suzuki Xbee , Suzuki Spacia , BYD Kei Car (concept BEV).
- Les Kei cars les plus vendus en 2025 sont, par ordre décroissant, la Honda N Box, la Suzuki Spacia, la Daihatsu Tanto, la Daihatsu Move, la Suzuki Hustler et la Nissan Roox. La seule Kei car à moteur électrique vendue à plus de 1 000 exemplaires est la Nissan Sakura. La concurrence de Mitsubishi, avec ses versions électriques de l' eK et de la Delica Mini, ainsi que de la Toyota C+, est marginale. La question de savoir si de telles voitures peuvent également connaître du succès en Europe est légitime. Smart a connu un succès temporaire avec les petites voitures. Cela rejoint également la question de savoir si la domination actuelle des SUV est due à la demande ou à l'offre. Si l'UE parvient à introduire une réglementation pour ces véhicules, cela convaincra-t-il l'industrie européenne et, plus important encore, les clients européens ? Parmi les constructeurs automobiles européens, les constructeurs français semblent les mieux placés pour répondre aux besoins de cette catégorie de véhicules, la France ayant également une tradition de petites voitures. Cependant, pour que ce nouveau segment de marché soit un succès, les constructeurs automobiles européens doivent être bien préparés, d'autant plus que les constructeurs japonais proposent déjà une large gamme de produits et que les entreprises chinoises (comme BYD) peuvent rapidement lancer de nouveaux modèles attrayants et abordables.