- Tesla a dévoilé un projet d’une usine destinée à la production de batteries lithium-ion pour ses véhicules électriques. L’usine devrait être terminée en 2017 et pourra équiper, à l’horizon 2020, près de 500 000 véhicules par an de la marque. Tesla prévoit ainsi de fabriquer 35 000 véhicules en 2014 (contre 25 000 en 2013), puis 70 000 en 2015, 150 000 en 2016, 250 000 en 2017, 350 000 en 2018, 450 000 en 2019 et 500 000 en 2020.

- Cependant, aucune annonce n’a été faite sur la capacité de Tesla à produire ces 500 000 véhicules en 2020 et pour quels marchés. En effet, si Tesla souhaite produire en grande série ses modèles électriques, cet objectif soulève plusieurs interrogations.

- Est-ce que Tesla a les capacités pour produire 500 000 véhicules ? Aujourd’hui 30 000 véhicules sont sortis du site de Fremont (Californie) et l’usine, lorsqu’elle appartenait à GM/Toyota, pouvait produire jusqu’à 400 000 véhicules thermiques. Naturellement, cela ne veut pas dire que Tesla peut produire autant de véhicules électriques. Les autres solutions à disposition seraient soit de construire ou racheter une nouvelle usine, en Amérique du Nord, voire en Europe; soit de passer par l’assemblage en CKD (comme Tesla le fait actuellement aux Pays-Bas) ou par une JV en Chine si les volumes de ventes suivent.

- Quels modèles pour atteindre cet objectif ? Tesla ne propose actuellement qu’une berline de segment F (Model S) mais le constructeur prévoit de débuter fin 2014 la production d’un SUV de segment D (Model X) et compte lancer fin 2016 une berline de segment D qui coûtera moins de 40 000 dollars.

- Avec cet objectif de 500 000 véhicules produits par an en 2020, Tesla compte devenir le premier constructeur de véhicules électriques. Pour rappel, le groupe Renault-Nissan, premier producteur de véhicules électriques, a aujourd’hui produit depuis 2010 plus de 100 000 unités et a la capacité de produire 500 000 véhicules par an dès 2015.