- Depuis son lancement il y a deux ans, la Nissan Leaf s'est écoulée à plus de 60 000 exemplaires. Un résultat honorable pour un modèle électrique, mais encore bien loin des niveaux de ventes de la catégorie des voitures compactes. Aussi le constructeur japonais diversifie-t-il son offre. Jusqu'ici en effet, toutes les Leaf vendues dans le monde étaient identiques. Désormais, chaque continent aura ses spécificités.

- Ainsi, la Leaf européenne, produite à Sunderland en Angleterre, reçoit quelques modifications techniques. La Leaf américaine, produite à Smyrna (Tennessee), reçoit d’autres modifications. Rappelons que toutes les Leaf étaient jusqu'ici fabriquées au Japon.

- Nissan profite de l'occasion pour remettre à jour son modèle électrique. La principale nouveauté concerne le déplacement du chargeur depuis le coffre vers l'avant, ce qui élimine la marche d'escalier lorsque la banquette est rabattue. Par ailleurs, on note de nouvelles teintes, de nouvelles jantes et l'arrivée d'une vraie gamme, avec trois niveaux de finition. Auparavant, le modèle n’était disponible qu’en bleu avec un seul niveau de finition. Le tarif est de 23 990 euros bonus déduit.

- Le marché automobile italien chute fortement depuis 2007. Il a baissé de près de 45% depuis cette date. Il revient en 2012 à des niveaux enregistrés dans les années 80 (1,4 million d’unités). L’Italie fait partie des pays du Sud de l’Europe les plus touchés par la récession et la chute des ventes automobiles, au même titre que la Grèce, l’Espagne et le Portugal.

- Les politiques d’austérité mises en place par les différents gouvernements de ces pays, dues à leur surendettement, ont contribué à provoquer un début de récession dans ces pays.

- Le constructeur le plus touché en Italie est évidemment le groupe Fiat qui occupe traditionnellement plus de 30% de ce marché. En 2012, non seulement le groupe Fiat est tombé en dessous de ce chiffre (29,6%), mais il a perdu 104 000 ventes par rapport à 2011, qui avait déjà connu une perte de 82 000 ventes par rapport à 2010, année qui elle-même avait connu une perte de 116 000 par rapport à 2009.

- Sur trois ans, le groupe Fiat a donc cumulé 302 000 ventes en moins. Les exportations n’ont pas compensé cette chute des ventes sur le marché domestique. Au niveau du groupe Fiat-Chrysler, le groupe Chrysler compense toutefois la chute du groupe Fiat par une hausse de ses ventes au niveau mondial (+900 000 sur trois ans).

- En forte baisse sur le marché européen, (-23,3% en janvier 2013 par rapport à janvier 2012, après un très mauvais -27,3% en décembre 2012 par rapport à décembre 2011) le groupe Ford a décidé d’avancer la commercialisation (prévue à l’origine en fin d’année 2013) en Europe de son petit crossover Ecosport (déjà disponible en Amérique du Sud depuis l’an dernier) pour se placer au plus tôt sur le marché très porteur des crossovers compacts.

- Ce marché en plein développement, notamment en Europe, est déjà occupé par le Nissan Juke (qui s’est vendu à 150 000 exemplaires l’an dernier sur le continent européen), puis plus récemment par l’Opel Mokka et le Chevrolet Trax, et dans quelques semaines par le Peugeot 2008 et le Renault Captur.

- Le Ford Ecosport reprend les mêmes moteurs et  la plateforme que la Fiesta et le B-Max. Il ne devrait pas être disponible en 4 roues motrices, mais uniquement en 2 roues motrices. Rappelons que seulement 5% des Nissan Juke sont vendus en 4 roues motrices, ce qui rend peu utile de proposer ce type de véhicules dans cette configuration.

- Le modèle Ecosport commercialisé en Europe viendra directement de l’usine Ford du Brésil(Sao Bernado). C’est le premier crossover de cette taille chez Ford.